剧情简介:乾隆盛世,大清朝前所未有的强大富庶。乾隆在京城大大嘉奖连年治旱有功的甘肃巡抚王亶望,从军报中捕捉到王亶望贪渎的蛛丝马迹。初出茅庐的和珅以其过人的大胆精明,查处了这个有清以来最大的贪案,给乾隆留下了深刻印象。太后圣寿,各地督抚争相攀比捐银,御使连参十大督抚的贪污,此事震惊乾隆。和珅主动请命,一举查出首贪也是旧友的国泰,官升军机处。
乾隆与和珅在西子湖畔远远听到有人弹唱,唱词竟与乾隆的感慨不谋而和,二人顺着歌声找去,却已不见芳踪。乾隆频频到西湖边,想再听到那清丽的歌声,引起了皇后那拉氏的不满。和珅终于打听到,唱曲的正是江南士人领袖黄琨(- 饰)的女儿黄杏儿(张澜澜 饰)(张澜澜 饰),乾隆却说“目见不如耳闻,笔到不如意到”,远远听听就够了。梗直的黄琨因不屑与地方官为伍,得罪了心胸陕隘的知府林可若(- 饰)。林借口黄琨献的书中有大逆不道之词,将黄琨打入大牢。 黄琨之女黄杏儿为了找机会告御状,混入准备给太后唱戏的戏班,在戏台上大声呼冤,状纸被和珅拿到。乾隆与和珅听声音认出黄杏儿正是在西湖边谈唱之人,又喜又惊。在和珅的安排下,乾隆以“一个大官”的身份亲审黄杏儿,黄杏儿对这个身份不明的人颇有好感。乾隆决定替黄琨洗清冤情。