剧情简介：清嘉庆年间，17岁的祁隽藻才华横溢。在经历了突如其来的家难之后，他开始思考如何为人，如何为读书人这一严峻的问题。通过跟随张观藜，年轻的祁隽藻树立起“以民为本”、 “致君尧舜”、“使民小康”的人生信念，重回“科考”，最终金榜题名。 在清王朝走向末路的时候，祁隽藻亲手处决了视为骨肉的“贪官”义弟--元白；在暗箭密布的政治波澜中，他用性命保护情同手足的“钦犯”义兄--怀义；而在个人的心灵深处，他珍藏着终生的挚爱--含黛。作为一个文人、士大夫，祁隽藻为自己的政治理念付出了他的全部--生命、爱情、亲情和财富，但他更看重的是“道”，这个“道”，正是天下良臣和文人志士们所共同追求的“道”，这便是“天地民心”！
穆彰阿(王洛勇 饰)与琦善(王东辉 饰)暗中派人贿赂寯藻，被寯藻严辞拒绝。会试完毕，寯藻力主在天下四杰中选择本科三鼎甲，遭到穆彰阿极力反对，二人在道光面前据理力争，道光不置可否，穆彰阿遂以离开朝廷相要挟。朝中众大臣随穆彰阿一起称病告假。道光为保护寯藻，将其关进大牢。道光在牢中告知寯藻，已列天下四杰为前四名。寯藻深感皇上英明，又进一番赤子之言。道光为免寯藻在京受众臣排挤，让他坐牢后派寯藻前往湖南做学政，授予密折专奏之权。
