剧情简介：张居正，是明万历年间曾因厉行改革而彪炳史册的一位传奇人物。他涉政几十年，荣登首辅之位后，整饬吏治，刷新颓风；整肃教育，延揽济世之才；革新税赋，推行“一条鞭法”，梳理财政。拯朱明王朝将倾之厦，以孤焰照亮王朝复苏之通途，使万历时期成为明王朝最为富庶的时代。其事时声势显赫，炙手可热，圣眷优渥，无与伦比，人称“救时宰相”，但隆葬归天之际，即遭人非议，生前身后毁誉之悬殊，令后人……
冯保夜里到张居正(唐国强 饰)家拜访，请张居正帮助安排胡自皋两淮盐运使一职。张居正一口答应，然后找王国光(王伟军 饰)做工作。王国光对“贪官受重用”的决定大惑不解，张居正对他讲述此一安排的苦衷及打算。 胡椒苏木折俸导致一些小官员生活窘迫。礼部主事童立本在王显爵的威迫下，生活无着陷入绝境。
