剧情简介：张居正，是明万历年间曾因厉行改革而彪炳史册的一位传奇人物。他涉政几十年，荣登首辅之位后，整饬吏治，刷新颓风；整肃教育，延揽济世之才；革新税赋，推行“一条鞭法”，梳理财政。拯朱明王朝将倾之厦，以孤焰照亮王朝复苏之通途，使万历时期成为明王朝最为富庶的时代。其事时声势显赫，炙手可热，圣眷优渥，无与伦比，人称“救时宰相”，但隆葬归天之际，即遭人非议，生前身后毁誉之悬殊，令后人……
张居正(唐国强 饰)为缓解小官员们生活窘境，请京城首富郝一标收购胡椒苏木。 为解决户部财政窘迫的状况，金学曾(李超 饰)冒险前往秋魁府挑战蟋蟀王毕愣子，赢得大笔银两。 礼部司务官纪有功在王显爵的唆使下，跑到户部申请用银。张居正恰好来到户部找王国光(王伟军 饰)商量财政问题。 泰山提部杨用成前来户部交纳香税亦有五千两银子的亏空，而他拒不肯说出去向。他对杨用成严加训斥，欲查出亏空钱的去向。
