剧情简介：公元982年党项族大首领李继筠病逝后，党项族陷入了群龙无首之势，叛乱、战争、争权夺势。在这混乱的局势下，党项族长后裔元昊以他的大智大勇平息叛乱，剿灭各个势力将本来分散在我国西部地区的诸侯统一起来并于公元1038年建立了大夏国，定都兴庆府（今银川市）。然而元昊野心勃勃，不甘心于向北宋、契丹伏首称臣，一直梦想马踏中原，称帝图皇，一次次发动对宋战争，致使田园荒芜、民不聊生、内外交困。 公元1048年正旦之日，沉积多年的种种矛盾终于爆发，太子持刀入宫杀死了元昊，而太子被国相处死，元昊的遗腹子谅祚却当上了西夏王朝的第二代皇帝…
此时，辽国圣主耶律宗真(郭勇 饰)秘密派人将齐天皇后被囚之事告知兴平公主(陈剑月 饰)。兴平公主得知母亲被囚，非常伤心，想劝说元昊出兵救母亲，但往利佳玉(贾妮 饰)王妃却极力阻止，她怕因此而使西夏卷入与辽国的战争之中。兴平的儿子拓拔宁朗与往利王妃的儿子拓拔阿里(黄河 饰)也发生了口角。
